干し草レーキは、干し草作りの機械の中で最も過小評価されがちな機械です。風で列の形、乾燥速度、土壌汚染、そして最終的には生産されるすべてのベールの品質に静かに影響を与えます。多くの農家はベーラーの選定に何ヶ月も費やす一方で、レーキの選定にはほんの数分しかかけず、なぜベールが樽型になったり、灰だらけになったりするのかと首をかしげます。
レーキが重要なのは、 刈り取った草の列の形状、密度、および均一性は、レーキによって完全に決定されます。刈り取った作物の列が粗悪だと、どんなに優れたベーラーでも粗悪品に見えてしまう。逆に、刈り取った作物の列が良ければ、中級クラスのベーラーでも高級品のように見える。
このガイドでは、3つの主要なタイプの干し草レーキを比較します。 車輪式熊手, 回転式レーキ、 そして 二連式（かご型）熊手 — 実際にベール品質と運用コストに影響を与える指標について。
レーキの選択があなたが思っている以上に重要な理由
比較に入る前に、覚えておくと良い2つの背景情報があります。
1. ベールの品質はレーキから始まります。 ベーラーは、投入された材料でしか作業できません。刈り取った作物の列が不均一だったり、片側が狭かったり、土が混じっていたりすると、出来上がるベールにもそれが反映されます。経験豊富なカスタムベーラーの間では、$30,000ベーラーと$90,000ベーラーのベールの出来栄えの差は、レーキのセッティングが適切かどうかの差よりも小さい、という共通認識があります。
2. 灰分含有量は、静かに利益を奪う要因である。 干し草に土が混入するたびに、売れない干し草の量も増えてしまいます。複数の大学の研究によると、車輪式レーキは、地面に沿って爪を動かすため、地面に触れずに作物を持ち上げる回転式レーキやバスケット式レーキよりも灰分含有量の高い干し草を収穫できることが分かっています。高級干し草市場（輸出用オート麦干し草、乳牛用アルファルファ、馬用干し草など）では、灰分含有量が高いことによる価格下落は著しいものです。
これらの2つの原則を踏まえて、主な3種類の熊手をご紹介します。
クイック比較表
| 特徴 | ホイールレーキ | ロータリーレーキ | ツインバー／バスケットレーキ |
|---|---|---|---|
| ドライブタイプ | 地面駆動式（PTOなし） | PTO / 油圧 | 油圧 |
| 作業幅 | 3～13メートル | 3.5～9m（シングルローター）、最大14m（ツインローター） | 6～14メートル |
| フィールド速度 | 時速8～14km | 時速5～10km | 時速8～13km |
| ウィンドロー形状 | 盛り上がった／ドーム型 | ふわふわで丸い | 箱型で角張った肩 |
| 土壌汚染（灰） | より高い | より低い | より低い |
| 乾燥作物の落葉 | より高い | より低い | より低い |
| 湿った作物の処理 | 限定 | 良い | 素晴らしい |
| メンテナンス需要 | 低い | 適度 | 低～中程度 |
| 購入費用 | 最低 | 最高 | 中～高 |
| 最適 | 広くてきれいな畑、乾燥した干し草 | 丘陵地、重く湿った作物 | 広大な農地、上質な干し草 |
それでは詳細を見ていきましょう。
車輪式レーキ：シンプルで、速く、運用コストも安い
ホイールレーキは、進行方向に対して角度をつけた星形の車輪（作業幅に応じて通常8～24個）を複数使用しています。レーキが前進すると、車輪は地面との接触によって回転し、各車輪に取り付けられた湾曲したバネ鋼製の爪が干し草を横方向に中央に向かって掃き集め、刈り取った干し草を列状に積み上げます。
ドライブの種類: 地面駆動式。PTO接続不要、油圧装置も不要な場合が多い。
作業幅: 小型の車輪式レーキは幅が約3メートルから始まる。高容量の運搬式車輪式レーキは幅が12～14メートルに達し、一度に多くの畝や広い畑をレーキで集めることができる。
強み
- 最低購入価格 あらゆる種類の熊手の中でも、基本的な車輪式熊手は、同等の回転式やかご式のモデルに比べてはるかに安価です。
- 簡単なメンテナンス。 PTO（動力取り出し装置）も、ギアボックスも、各車輪に油圧モーターもありません。摩耗した爪とベアリングが主なメンテナンス項目です。
- 高速なフィールドスピード。 作物の状態が良い場合、時速8～14kmは快適な速度であり、どの回転式レーキよりも速い。
- トラクターのPTOは不要です ―古いトラクターや小型トラクターに役立ちます。
- 大容量。 高容量のホイールレーキは、はるかに高価な機械と同等の処理能力を発揮できる。
弱点
- 土壌汚染（灰分含有量）。 爪が地面を引きずって車輪を回転させます。砂地、埃っぽい土壌、火山性土壌では、この動きで砂利が拾い上げられ、刈り取った土砂の列に集められます。複数の現地調査により、車輪式レーキは回転式やバスケット式のレーキよりも、刈り取り後の灰分含有量が常に高いことが示されています。
- 刈り取った作物の形状が一定しない。 車輪の回転速度は地面の速度と地面との接触状態に依存するため、刈り取った草の列は、作業者の速度と車輪の張力設定によって変化します。特に旋回や角では、刈り取った草の列の形状が大きく変化します。
- 「ロープ投げ」 刈り取った作物に爪が過度に接触すると、干し草の列がロープのようにきつく巻き込まれ、乾燥が遅れ、梱包された干し草の中に湿った部分ができてしまうことがある。
- 湿潤作物の生育には限界がある。 重くて湿った材料は、車輪の速度を狂わせ、風で固まってしまうことがある。
車輪式レーキを選ぶタイミング
車輪式レーキは、以下のような場合に最適なソリューションです。
- 広くて平坦で、比較的きれいな畑
- 灰の混入が主な懸念事項であるが、土壌が固く清潔な乾燥干し草（脱穀後）
- 予算内で運営する場合、レーキの購入価格が重要な考慮事項となる。
- 油圧リモートやリアPTOが装備されていない旧型トラクター
土壌がしっかりしていて、特に埃っぽくなく、平坦な土地で安定した作物を栽培している場合は、ホイールレーキはすぐに元が取れるでしょう。土壌が砂質または火山性の場合は、他の方法を検討してください。
ロータリーレーキ：清潔で優しく、高品質の干し草に最適な選択肢です。
ロータリーレーキは、水平フレームに取り付けられた1つまたは2つの大型動力ローターを使用します。各ローターには円形に配置された爪状のアーム（通常、ローター1つあたり8～14本）があり、ローターが回転すると、爪が刈り取った作物を横方向に掃き、機械の片側に刈り取った作物を列状に積み上げます。爪は地面に接触せず、高さはゲージホイールで調整され、持ち上げ動作は穏やかです。
ドライブの種類: ほとんどのモデルはPTO駆動（機械式）ですが、一部の大型機種は油圧式ローター駆動を採用しています。
作業幅: シングルローター型は通常3.5～4.5m、ツインローター型は6～9m。非常に大規模な運用向けには、4ローター型で14mに達するものもある。
強み
- 土壌汚染が最も少ない。 爪が地面に触れないため、刈り取った干し草に土がほとんど混入しない。高級干し草の場合、これは価格面で大きなメリットとなる。
- 優れた落葉保持力。 穏やかな持ち上げ動作は葉を保護し、特に乾燥したアルファルファでは葉の損失が飼料価値を直接低下させるため、非常に有効です。
- 均一な刈り株列。 ローターの回転速度は、走行速度ではなくPTOの回転数によって制御されるため、オペレーターの運転方法に関わらず、刈り取った草の列は均一に保たれます。
- 重く湿った倒伏した作物にも対応 そうです。機械式駆動装置は負荷がかかっても減速しないため、レーキは過酷な条件下でも材料を移動させ続けます。
- 坂道や凹凸のある地面でも良好に走行できます。 持ち上げる動作は、地面を走る車輪よりも地形の起伏に対応しやすい。
弱点
- 購入価格が高い。 シングルローター式レーキは、同等のホイール式レーキに比べて価格が高めに設定されており、ツインローター式ユニットはさらに大幅に高価になる。
- より遅いフィールドスピード。 時速5～10kmが一般的な作業速度範囲です。それ以上強く押すと、風の列が不均一になります。
- より高度なメンテナンスが必要となる。 ギアボックスオイルの交換、PTOシャフトのグリスアップ、タインアームベアリングの整備。難しい作業ではないが、ホイールレーキよりも手間がかかる。
- 機械1台あたりの作業幅には制限があります。 シングルローター式の機械は、同価格帯のホイール式レーキよりも幅が狭い。ローターを2つ搭載するには、より高価なツインローター式の設計が必要となる。
ロータリーレーキを選ぶタイミング
ロータリーレーキは、以下の用途で標準的な選択肢となります。
- 灰分含有量と葉の保持率が価格を左右する高級干し草生産
- 地面を走る熊手が苦労するような、丘陵地や凹凸のある地面。
- 湿潤、重積、または倒伏した作物の状態
- 最大幅よりも良質な刈り取り列が重要な、中小規模の農場
ロータリーレーキは、高級な干し草市場と多様な地形がその利点に見合う価値があることから、ヨーロッパで人気が高い。北米やオーストラリアでも、高付加価値作物の栽培にますます普及しつつある。
ツインバー（バスケット）レーキ：ボックスショルダー式ウィンドロー
ツインバーレーキ（パラレルバーレーキ、バスケットレーキとも呼ばれる）は、過去15年間で商業用牧草生産において普及が進んでいる特殊な設計の機械です。2本の長い平行なバーに、油圧駆動ベルトで取り付けられた爪状の部品が装着されています。バーは互いに逆方向に回転し、刈り取った作物を持ち上げて中央の列に落とします。
ドライブの種類: 油圧式（各バスケットは独立して動力が供給される）。
作業幅: 通常は6～14メートル。一部のフラッグシップツインバーユニットは14メートルを超える。
強み
- 肩幅が広く、箱型の刈り株。 ツインバーレーキによって作られるベールの形状は、断面が基本的に長方形であり、ベーラーのピックアップ部の幅全体に均等に供給されます。その結果、肩の部分が均一で、より均質なベールが得られます。
- 爪は地面に接触しない。 回転式レーキと同様に、ツインバーは灰分含有量を低く抑えます。
- 各バスケットに油圧駆動装置を搭載。 動作の一貫性は、地上速度や旋回時の内側車輪と外側車輪の速度差とは無関係である。
- 湿った重い作物にも対応します。 油圧駆動装置は負荷がかかっても減速しない。
- 良質な回転式レーキと同等の価格 同様の作業幅で。
- 耐久性がある。 複雑なローター機構に比べて摩耗箇所が少なく、バー駆動システムは実績のある方式です。
弱点
- 車輪式熊手よりも購入価格が高い。 最も安い選択肢ではない。
- 平地での使用が最適です。 回転式レーキに比べて、急勾配の地形では効果が劣る。
- 水力流量要件。 トラクターには両方のバスケットを駆動するのに十分な油圧能力が必要だが、すべての小型トラクターがそれができるわけではない。
- 輸送による環境負荷の増大。 幅広の二連式ユニットは輸送時には折りたためるが、狭い田舎道ではかさばる。
ツインバーレーキを選ぶタイミング
ツインバーレーキは、次のような場合に最適なソリューションです。
- 高級干し草を生産する商業用ベール製造事業
- 広々とした平坦地から緩やかな起伏のある畑
- ベール肩部の均一性が販売価格に直接影響する作業
- 多様な作物条件を持つ複数の顧客に対応するカスタムベーラー
視覚的な品質にプレミアム価格が支払われる市場（輸出用干し草、馬用干し草、認証済み酪農用干し草など）向けに梱包作業を行う場合、ツインバーレーキは投資対効果が最も高いレーキとなることが多い。
ウィンドローの形状とそれがベーラーに与える影響
これはレーキ選びにおいて最も見落とされがちな点です。刈り取った草の列の形状は、その後に続くすべてのベールの形状と密度を直接左右します。
ホイールレーキによるウィンドロー： 中央が高く、端に向かって細くなるドーム型または盛り上がった形状になりがちです。特に幅広のピックアップを使用する場合は、オペレーターがベーラーを前後に大きく動かす必要があります。ピックアップに対して刈り草の列が狭すぎる場合は、樽型（中央が厚く、両端が狭い）のベールになります。
ロータリーレーキによる刈り取り： 一般的に丸みを帯び、ふわふわとしていて、通気性も良好で、乾燥が継続しやすい。幅は適度に均一。密度はホイールレーキで刈り取ったものより低い場合があり、チャンバーを適切に満たすにはベーラーの回転速度をやや遅くする必要がある。
ツインバーレーキによるウィンドロー： 箱型の肩部を持ち、垂直な壁面と均一な高さを備えています。ベーラーのピックアップ幅全体にわたって供給され、肩部が四角い円筒形のベールを生成します。あらゆるタイプのレーキの中で最も均一な形状を実現します。
刈り取った作物をベーラーに合わせる際の一般的なルール：
ベーラーのピックアップ幅の制限内で、可能な限り幅の広い刈り草列を作ることで、最良のベールが得られます。 幅が広く、形が整った刈り草の列は、ベーラーがチャンバーの端から端まで、より少ない織り込み、より少ない停止・始動、より均一な密度で刈り草を充填することを可能にする。
ベーラーのピックアップ幅が2.0mの場合は、刈り取った作物の列の幅をできるだけ1.8mに近づけるようにしてください。幅が広いほどチャンバーへの供給が均等になり、幅が狭いほど作物が絡まり、列の肩の部分が不均一になります。
トラクターと積載能力のマッチング
作業内容に合ったレーキのサイズ選びに関する簡単なガイド：
| 手術 | 推奨レーキ |
|---|---|
| 20ヘクタール未満、基本的な乾燥干し草 | 4～8mの車輪式レーキ |
| 20～60ヘクタール、混合条件 | 6mの運搬式車輪付きレーキまたは4mのロータリーレーキ |
| 20～60ヘクタール、高級干し草 | 4～6m回転式または二連式レーキ |
| 60ヘクタール以上の商業施設 | 8m以上のロータリー式、ツインバー式、または高容量ホイールレーキ |
| 請負業者／カスタム梱包 | 10～14mのツインバーレーキ |
レーキの作業幅を 芝刈り機の作業幅×2～×4例えば、2.4m幅のモアは、一般的に8～10m幅のレーキと組み合わせて使用され、3～4回のモア作業で刈り取った草を1列に集めてベーラーに送ります。
ロータリーレーキに必要なトラクターのPTO出力は、小型シングルローターの場合は30馬力、大型ツインローターの場合は80～100馬力です。ホイールレーキはトラクターの出力をほとんど必要としません。ツインバーレーキは十分な油圧流量が必要です。トラクターの油圧流量定格をレーキの仕様書と照らし合わせて確認してください。
明確な推奨事項の枠組み
土壌がきれいで予算が限られている中小規模の農家向け：
幅4～6メートルの車輪式レーキを使えば、安価かつ確実に作業をこなせる。世界の干し草のほとんどは、今でもこの方法で集められている。
高級干し草生産者、丘陵地、または湿地での作物栽培の場合：
4m幅のシングルローター式ロータリーレーキは、十分な性能を備えた最小サイズのユニットです。作業面積が拡大したら、ツインローター式にアップグレードしてください。
商業／請負／輸出向け業務の場合：
幅広のツインバーレーキは、最も均一な刈り取り形状と最高のベール外観を実現します。大容量の丸型ベーラーとの組み合わせに最適です。
これまで熊手について深く考えたことがないなら：
干し草分析レポートの灰分含有量に注意してください。乾燥干し草の灰分含有量が10%を超えている場合は、ほぼ間違いなくレーキが原因です。アップグレードすれば、予想以上に早く元が取れるでしょう。
よくある質問
質問：刈り取った草をレーキで集めずに、そのままベールにすることはできますか？
A：一般的にはそうではありません。刈り取った草は幅が狭く、均一でないため、ベーラーにうまく供給できません。また、ほとんどの作物は均一に乾燥させるためにひっくり返す必要があります。レーキで集めるだけでも、たとえ2つの刈り取った草を1つの列にまとめるだけでも、ベールの品質は大幅に向上します。
質問：刈り取った作物の列の幅はどれくらいにすれば良いですか？
A：ベーラーのピックアップ幅の範囲内で、できるだけ幅を広くしてください。ピックアップ幅の80～95%のウィンドローは、チャンバーに均等に供給します。ウィンドローが狭いと、絡まりが生じ、樽型のベールになります。
Q：灰分含有量とは何ですか？また、なぜそれが重要なのでしょうか？
A：灰分とは、干し草に含まれる無機物（鉱物／土壌）のことです。灰分が多いほど土壌が多くなり、1キログラムあたりの飼料価値は低くなります。高級干し草市場では、灰分の多い干し草は価格が低く、一定の基準値を超えるロットは拒否される場合があります。
質問：回転式レーキは、車輪式レーキよりも高価ですが、その分の価値はありますか？
A：高品質の干し草生産であれば、ほぼ間違いなくそうです。土壌がきれいな一般的な干し草であれば、車輪式レーキの経済性も依然として有効です。
Q：かご型レーキとツインバー型レーキの違いは何ですか？
A：基本的には同じ機械です。メーカーによって名称が異なるだけです。どちらも平行棒式／箱型肩部式の刈り取り列設計を指しています。
次のステップ
レーキは、干し草作りの作業において、目立たないながらも重要な役割を担う存在です。適切なレーキを選び、正しく調整することで、干し草の品質、灰分含有量、乾燥時間などにおいて、目に見える改善効果が得られます。
当サイトをご覧ください 干し草レーキシリーズ ホイール式、ロータリー式、ツインバー式の各モデルを比較できます。各製品ページには、作業幅、駆動方式、トラクターとの互換性、および当社のラウンドベーラーとの推奨組み合わせが記載されています。
レーキが牧草作りの作業工程にどのように組み込まれるかについての詳細は、概要をご覧ください。 牧草作業機械の全工程：草刈り機からレーキ、ベーラー、トレーラーまでを解説.
著者について：このガイドは、オーストラリア・ベーラー・ヘイ社（Australia baler-hay Co., Ltd）の技術チームによって執筆されました。同社は、世界中の輸出顧客向けに24時間365日の技術サポートを提供する、国際的な牧草製造機器サプライヤーです。